L'inclusion de la science au cœur de l'agenda européen et la consolidation de son rôle dans la relance et la croissance économique, ainsi que l'élargissement à l'UE du débat sur le véhicule électrique seront les thèmes centraux abordés par les ministres de la Compétitivité (des Sciences et de l'Industrie) lors de la réunion informelle qui se déroulera à Saint Sébastien, du 7 au 9 février prochain.

Le lundi 8, la ministre des Sciences et de l'Innovation, Cristina Garmendia, présidera la réunion des ministres en charge de la recherche, qui traiteront la question de la mise en œuvre de l'Espace européen de la recherche et le rôle que la science peut jouer en faveur de la reprise et de la croissance économique.

La directrice générale de la science et de l'innovation, Montserrat Torné, a expliqué ce jeudi, devant les journalistes, que la réunion informelle organisée dans le cadre de la Présidence espagnole de l'UE revêt un caractère « stratégique » car le contexte actuel, avec l'entrée en vigueur du Traité de Lisbonne, la Stratégie UE-2020 et la prise de possession de la nouvelle Commission européenne, « offre un climat propice pour que la science joue un rôle fondamental dans l'agenda européen au cours des dix prochaines années ».

« C'est l'occasion pour les ministres d'élaborer une nouvelle feuille de route pour donner naissance à une société basée sur la connaissance », a indiqué Mme Torné.

De plus, la réunion tentera de rendre plus efficace et plus visible l'engagement de la science européenne en faveur de la reprise économique par le biais de la « Déclaration de Donostia », un document qui lancera le message d'une science sensible et responsable face à la crise, capable d'apporter des solutions à court terme.

La directrice générale des sciences et de l'innovation a indiqué que les séances ministérielles seront axées sur la consolidation des relations entre science et société en Europe, comme dans le cadre de la crise économique ou de la lutte contre la pauvreté.

Les débats ministériels tourneront autour de trois points principaux : l'intégration, l'implication et l'inclusion. Le premier point a pour objectif de doter l'Espace européen de la recherche d'un poids institutionnel n'impliquant pas plus de bureaucratie mais visant au contraire à favoriser la mobilité, la carrière des chercheurs et l'élargissement de leurs droits professionnels.

Dans ce sens, Mme Torné a signalé qu'une des priorités de la Présidence espagnole sera de garantir une couverture sociale à tous les chercheurs travaillant en Europe en mettant à leur disposition une base de données unique leur permettant d'accéder rapidement aux systèmes sociaux et en éliminant les barrières à la mobilité des chercheurs, grâce à un travail conjoint avec les Conseils Emploi et Compétitivité.

Le programme de la réunion informelle inclut l'exposition « Rêves de silicium : art, sciences et technologie » et un dîner préparé par de grands noms de la gastronomie basque, qui tenteront de démontrer comment certaines avancées scientifiques ont influencé la préparation de certains de leurs plats.

Le 9 février, la réunion informelle sur la compétitivité sera consacrée à l'industrie. Présidée par le ministre espagnol Miguel Sebastián, elle abordera pour première fois un seul thème, celui du véhicule électrique, comme l'a expliqué la secrétaire d'État à l'Industrie, Teresa Santero.

« La réunion de Saint Sébastien prétend élargir le débat sur le véhicule électrique à l'Europe afin de promouvoir et d'impliquer les États membres en vue de l'adoption d'une stratégie commune », a déclaré Mme Santero.

La journée du 9 février se divisera ainsi en trois séances d'information et de débat ministériel. Lors des deux premières, qui se tiendront le matin, les ministres de l'Industrie écouteront des experts du secteur énergétique et du monde de l'automobile (Siemens, Renault ou Iberdrola) et des représentants des institutions. Mme Santero a signalé par ailleurs la présence du président de la commission de l'industrie du Parlement espagnol, Antonio Cuevas, et du maire de Barcelone, Jordi Hereu.

Lors de la séance de l'après-midi, le ministre espagnol de l'Industrie, Miguel Sebastián, présentera un document de réflexion sur le véhicule électrique. « Il ne s'agit pas d'un document à caractère contraignant », a indiqué la secrétaire générale à l'Industrie ; et de faire part de son souhait, qu'au cours de la Présidence espagnole de l'UE, la Commission européenne s'engage à poursuivre le travail effectué en vue de l'adoption d'une stratégie commune sur le véhicule électrique.

La journée comprendra la présentation de quinze prototypes de véhicules électriques.