La Presidencia Española de la UE ha considerado necesario conducir una reflexión en profundidad con vistas a la celebración, el 10 de septiembre, de la cumbre de Naciones Unidas sobre los Objetivos de Desarrollo del Milenio.
 
La crisis económica y financiera está afectando a las condiciones de vida de mucha gente en el mundo: ha alcanzado de manera desigual a los países en desarrollo, poniendo en riesgo los avances sociales de los últimos años y retrasando aún más  la consecución de los objetivos del milenio. También ha afectado, de manera más directa, a los países desarrollados, limitando los márgenes impositivos que podrían sostener el aumento de la ayuda internacional.

La crisis, además, se produce en plena revisión de todo el sistema de cooperación al desarrollo, cuando la comunidad internacional busca una acción concertada más efectiva. Así, el Gobierno de España ha propuesto como objetivo para esta conferencia internacional que se celebra en Madrid el miércoles y jueves revisar:

- el papel que puede tener la cooperación al desarrollo en tiempos de crisis
- cómo expandir los mecanismos para financiar el desarrollo en el contexto de una nueva arquitectura financiera
- la reforma del sistema de cooperación y de su gobernanza
- cómo hacer que la ayuda al desarrollo sea más efectiva
- la mejor manera de avanzar hacia la consecución de los Objetivos del Milenio en 2015.

Al inaugurar la conferencia, el ministro de Asuntos Exteriores de España, Miguel Ángel Moratinos, insistió en la necesidad de lograr coherencia en el uso de los recursos. En tiempos de crisis -dijo- "resulta particularmente difícil" aceptar que los costes anuales de la falta de eficacia en la Unión Europea en el ámbito de la cooperación al desarrollo se sitúan entre 1.500 y 3.000 millones de euros anuales.

El ministro recordó que la crisis ha dejado a 84 millones adicionales de personas en situación de pobreza y el pasado año por primera vez en la historia de la humanidad se superó la cifra de 1.000 millones de personas que padecen hambre.

Por su parte, la administradora del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), Helen Clark, ha considerado que es posible conseguir los Objetivos de Desarrollo del Milenio en 2015 a pesar de que la crisis ha complicado el camino y ha pedido no usar la recesión económica "como excusa" para bajar las expectativas y ambiciones.

La clausura el jueves correrá a cargo de José Antonio Ocampo, profesor de la Universidad de Columbia, y de la Secretari de Estado española de Cooperación Internacional, Soraya Rodríguez.

La conferencia debe adoptar un informe de recomendaciones que será sometido al Consejo Europeo del 17 de junio, con vistas a forjar una posición común de la UE en la cumbre de Naciones Unidas.