La ministra española de Sanidad y Política Social, Trinidad Jiménez, destacó la riqueza de la cultura gitana y la necesidad de lograr “el reconocimiento efectivo de los derechos y deberes de estos ciudadanos”, en la inauguración de la II Cumbre Europea sobre Población Gitana en Córdoba.

Sólo con la coordinación y cooperación entre instituciones europeas y Estados miembros – señaló Jiménez - se podrá erradicar la discriminación social que padecen. Además, pidió al pueblo gitano su colaboración en la elaboración de los proyectos, ya que las iniciativas de las instituciones públicas nacionales y europeas no serán del todo eficaces sin su participación.

En la conferencia inaugural también participaron la vicepresidenta de la Comisión Europea y comisaria de Justicia, Derechos Fundamentales y Ciudadanía, Viviane Reding; la consejera de Igualdad y Bienestar Social de la Junta de Andalucía, Micaela Navarro; el alcalde de Córdoba, Andrés Ocaña; y el vicepresidente segundo del Consejo Estatal del Pueblo Gitano, Antonio Vázquez. 

La ministra española se mostró satisfecha de la reciente adopción por la Comisión Europea de una Comunicación política, en la que exhorta a los Estados miembros a utilizar fondos de la UE para asegurar la integración social y económica de los gitanos.

En ese texto, dijo la ministra “la Comisión se compromete a hacer de la inclusión de la población roma  uno de los objetivos de la Estrategia 2020 a través de la ‘Iniciativa Emblemática - Plataforma de Lucha contra la Pobreza”.

Asimismo, “nos parece muy positiva que se recoja la petición de España para que los Estados miembros analicemos la situación de la población Roma en los informes que se preparen en el marco del método abierto de coordinación, y en relación a la aplicación de la Estrategia 2020”, manifestó Jiménez.

Tras señalar la necesidad de avanzar en los diez principios básicos de la Plataforma Europea para la inclusión de los gitanos,  la ministra identificó como líneas prioritarias la formación y el empleo.

Es necesario, dijo, evitar la huida de las aulas de los adolescentes, cuya tasa de abandono es my alta en la educación secundaria obligatoria, y lograr la inclusión laboral de las mujeres gitanas, de las que sólo un 30% trabaja fuera del hogar.

Jiménez señaló la mayor incidencia de enfermedades crónicas en el colectivo gitano, lo que requiere un mejor aprovechamiento de los servicios sanitarios. Pese a las mejoras en la vivienda - nueve de cada diez gitanos viven en “casas normalizadas” - persisten, desigualdades en la calidad de las viviendas y los barrios donde están enclavadas.
 
En España, el colectivo de gitanos es de 700.000 personas, un 1,6% de la población, lo que le sitúa como el segundo país de la UE con mayor número de romaníes. En Europa  estos constituyen la minoría transnacional más numerosa, con unos  12 millones de habitantes en los 27 países, una población equivalente a las de Bélgica o Grecia. 

En la cumbre de Córdoba se debate la iniciativa de la CE de movilizar recursos estructurales como el fondo social europeo para conseguir la integración de los gitanos, así como la de tener en cuenta su situación de modo transversal, en todas las políticas a nivel nacional y comunitario.

La comisaria Viviane Reding destacó la necesidad de que el Viejo Continente "mire" a sus raíces y se sienta "orgulloso" de ellas, por lo que lamentó que la situación de la población gitana "se haya deteriorado en los últimos años", algo "inaceptable".

Reding sostuvo que los instrumentos legales con los que cuenta la UE para luchar contra la exclusión social, especialmente del pueblo gitano, son "suficientes", pero no están siendo aprovechados de la manera "más efectiva".

La vicepresidenta de la CE recordó que el Fondo de Educación de la Población Gitana cuenta para este año con un presupuesto de 11 millones de euros y aseguró que, aunque la situación de los gitanos no va a cambiar "de la noche a la mañana, hay que ser perseverantes".